Este anfibio es una especie nocturna, sobre todo los ejemplares adultos, se mueve más al anochecer y al amanecer y de día en tiempo lluvioso. Durante el día se refugia en huecos del terreno, troncos caídos, bajo piedras.... La salamandra común es bastante sedentaria y territorial. Se mueve con lentitud, normalmente en un radio de entre 10 y 20 metros, por lo que es muy fácil volver a observar el mismo ejemplar durante varias noches. Al ser capturada y manipulada, segrega un líquido blanco y espeso que en contacto con la boca, ojos o nariz, produce irritación. Suelen vivir en libertad normalmente hasta unos 20 años, si bien en cautividad pueden durar hasta 50 años.