En la Escocia del S.XII el carácter de plaga del pampillo motivó que se castigara con una multa por valor de una oveja a aquel que permitiera que tan solo una planta produjera semillas en uno de sus terrenos cultivados.
Planta herbácea perenne que puede llegar a alcanzar los 80 cm. de altura, con hojas de 5 20 cm. de longitud dispuestas en espiral y flores de un amarillo intenso.
Originariamente endémica de la región mediterránea oriental, se fue implantando en la Europa occidental, central y septentrional según fue expandiéndose el cultivo de la tierra por parte del ser humano. Su naturaleza invasiva ha hecho que se la haya considerado una mala hierba en diversas ocasiones, como se ha mencionado anteriormente. Su habitat herbazales, orillas de caminos y campos, en lugares húmedos y ligeramente nitrófilos.
En Grecia, sus brotes tiernos se utilizan como ingrediente para la ensalada o salteados con acite de oliva.
