En el antiguo Egipto, la garza real era asociada con la deidad Bennu que a su vez se asociaba con el sol y simbolizaba la creación y el renacimiento. En la antigua Roma se creía que la llamada de esta ave era símbolo de algún suceso que pronto iba a suceder. Se encuentra en cualquier hábitat acuático que pueda proporcionarle el alimento que necesita.